从Windows 1.0开始,这款经典操作系统到今年30岁了,其中光Windows XP就活了13年。同时,频繁地更新系统和安装安全补丁也困扰了你这么多年。不是还有自动更新功能吗?但遇上急事却突然自动重启时,你就追悔莫及了。
最近,美国国防高等研究计划署(DARPA)公布了一个“四年计划”(BRASS):要做一款能用1个世纪的操作系统。
怎么能用这么长时间呢?简单点说,它能够自我新陈代谢。通过深度机器学习,操作系统会对内部系统环境和外部软件环境实时地自动适应。
平时你安装的大多数更新和补丁,都是为了让系统运行更稳定、更安全、更兼容。基于这3个因素,工程师们会面对更复杂的问题,包括数据库结构、程序开发开放接口(API)、服务器、硬盘存储空间、外部网络协议等等。BRASS计划处理相同的问题,但它要做的是让这部分工作智能起来。
而这将是一个全新的生态:从硬件上来说,内存、带宽、电池续航、处理器计算能力等等都要能熬得过自动更新;从软件开发和系统结构角度来看,软件开发语言和系统开发语言得使用一种全新的编译语言,能够兼容输入输出模块、数据库结构、服务器协议等等。
其中,操作系统相对稳定,一旦软件基于用户需求开发出新功能,系统会触发敏感程序对其进行兼容。
可能以后除了更新系统这事儿省了,连安装程序这一步骤也会跟着消失,所以,创造了新的抽象语言之外,BRASS计划跟着颠覆的还有用户体验,一并会产生更多与以往不同的用户需求。或许,以后买电脑或手机又多了个不错的选择。
当操作系统遇上人工智能,这是个充满想象力的应用,但难度系数非常高,不一定4年内就能完成得好。
目前,一般想要创新操作系统的公司,比如做国产操作系统的中标麒麟。他们往往是在开源系统Linux上基于需求做些改动,而这个工作量往往也非常大,但做操作系统更重要的是生态系统,比如自带软件、界面设计等等,成本随之而来。
不过,1959年发明的编程语言COBOL一直到今天,一些金融机构都还在使用它。它存活了近60年,这种延续性让开发者对BRASS计划充满了希望。
但暂时它这更像是解决军方需求的产品。对于企业和政府来说,更新系统涉及商业机密和国防安全,钱都不是事儿。现成的例子是,还有不少企业用户都还在使用Windows XP。