网络技术是从1990年代中期发展起来的新技术，它把互联网上分散的资源融为有机整体，实现资源的全面共享和有机协作，使人们能够透明地使用资源的整体能力并按需获取信息。资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等。 当前的互联网只限于信息共享，网络则被认为是互联网发展的第三阶段。
IPSEC是一套比较完整成体系的VPN技术，它规定了一系列的协议标准。如果不深入探究IPSEC的过于详细的内容，我们对于IPSEC大致按照以下几个方面理解。
1. 为什么要导入IPSEC协议
导入IPSEC协议，原因有2个，一个是原来的TCP/IP体系中间，没有包括基于安全的设计，任何人，只要能够搭入线路，即可分析所有的通讯数据。IPSEC引进了完整的安全机制，包括加密、认证和数据防篡改功能。
另外一个原因，是因为Internet迅速发展，接入越来越方便，很多客户希望能够利用这种上网的带宽，实现异地
网络的的互连通。IPSEC协议通过包封装技术，能够利用Internet可路由的地址，封装内部
网络的IP地址，实现异地
网络的互通。
2. 包封装协议
设想现实一种通讯方式。假定发信和收信需要有身份证（成年人才有），儿童没有身份证，不能发信收信。有2个儿童，小张和小李，他们的老爸是老张和老李。现在小张和小李要写信互通，怎么办？
一种合理的实现方式是：小张写好一封信，封皮写上 "小张-->小李"，然后给他爸爸，老张写一个信封，写上“老张-->老李”，把前面的那封信套在里面，发给老李，老李收到信以后，打开，发现这封信是给儿子的，就转给小李了。小李回信也一样，通过他父亲的名义发回给小张。
这种通讯实现方式要依赖以下几个因素：
* 老李和老张可以收信发信
* 小张发信，把信件交给老张。
* 老张收到儿子的来信以后，能够正确的处理（写好另外一个信封），并且重新包装过的信封能够正确送出去。
* 另外一端，老李收到信拆开以后，能够正确地交割小李。
* 反过来的流程一样。
把信封的收发人改成Internet上的IP地址，把信件的内容改成IP的数据，这个模型就是IPsec的包封装模型。小张小李就是内部私网的IP主机，他们的老爸就是VPN网关，本来不能通讯的两个异地的局域网，通过出口处的IP地址封装，就可以实现局域网对局域网的通讯。
引进这种包封装协议，实在是有点不得已。理想的组网方式，当然是全路由方式。任意节点之间可达（就像理想的现实通讯方式是任何人之间都可以直接写信互通一样）。
Internet协议最初设计的时候，IP地址是32位，当时是很足够了，没有人能够预料到将来Internet能够发展到现在的规模（相同的例子发生在电信短消息上面，由于160字节的限制，很大地制约了短消息的发展）。按照2的32次方计算，理论上最多能够容纳40亿个左右IP地址。这些IP地址的利用是很不充分的，另外大约有70％左右的IP地址被美国分配掉了（谁让人家发明并且管理Internet呢？）所以对于中国来说，可供分配的IP地址资源非常有限。
既然IP地址有限，又要实现异地lan-lan通讯，包封包，自然是最好的方式了。
3.安全协议（加密）
依然参照上述的通讯模型。
假定老张给老李的信件要通过邮政系统传递，而中间途径有很多好事之徒，很想偷看小张和小李（小张小李作生意，通的是买卖信息）通讯，或者破坏其好事。
解决这个问题，就要引进安全措施。安全可以让小李和小张自己来完成，文字用暗号来表示，也可以让他们的老爸代劳完成，写好信，交给老爸，告诉他传出去之前重新用暗号写一下。
IPSEC协议的加密技术和这个方式是一样的，既然能够把数据封装，自然也可以把数据变换，只要到达目的地的时候，能够把
数据恢复成原来的样子就可以了。这个加密工作在Internet出口的VPN网关上完成。
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网络的神奇作用吸引着越来越多的用户加入其中，正因如此，网络的承受能力也面临着越来越严峻的考验―从硬件上、软件上、所用标准上......，各项技术都需要适时应势，对应发展，这正是网络迅速走向进步的催化剂。