MPLS应用简述
网络技术是从1990年代中期发展起来的新技术，它把互联网上分散的资源融为有机整体，实现资源的全面共享和有机协作，使人们能够透明地使用资源的整体能力并按需获取信息。资源包括高性能计算机、存储资源、数据资源、信息资源、知识资源、专家资源、大型数据库、网络、传感器等。 当前的互联网只限于信息共享，网络则被认为是互联网发展的第三阶段。
作为一门发展中的技术，随着标准的逐渐成熟，MPLS的应用领域正在不断扩大，以解决IP网络的现存问题，改善现有环境。从目前的角度来看，MPLS的应用主要集中在IP与ATM的集成、IP的流量工程管理、IP VPN以及未来的IP与光的融合几个大的方向上。 由于各个厂家实现MPLS的方法不同，有的采用ATM交换机，有的采用路由器，因而导致不同的解决方案侧重点不同，适合应用的主要方向和环境也就不同。但不管怎样，这些应用都属于MPLS理论应用的范畴。在实际应用当中，我们需要对不同的解决方案在侧重点和具体的应用环境之间做一个权衡，要知道，没有一种药是可以医治百病的。
MPLS的应用要充分发挥其技术特色。MPLS是处于第二层和第三层之间的一种技术，它紧密地将第二层和第三层结合在一起，充分发挥了第二层的交换、流量管理上的优势，同时，它还兼顾了第三层路由、寻径灵活的优势。因此，目前来看，MPLS的两个最主要的应用就是围绕着这两个特点来实现的:一个是用MPLS来实现流量设计（TE），另一个就是用MPLS来实现基于IP的VPN。
IP与ATM的集成
如何在ATM上承载IP业务是困扰人们很长时间的一个问题。从早期的多协议封装，到局域网仿真，从Classical IP到MPOA等都从不同的方向、不同的视角对ATM承载IP业务进行了探索，取得了一些成效。
“多协议封装”解决方案虽然简单，但的确使IP甚至IPX等局域网协议可以通过ATM在广域网上传输；局域网仿真使传统的以太网用户无须改变现有设施，而通过局域网ATM边缘设备启动“仿真”，就能享用到ATM的高速交换，尽管人们发现ATM实际上并不是最快的局域网骨干技术。 相对于局域网仿真而言，Classical IP没有通过一系列复杂的服务器交互过程建立从IP地址到ATM地址的映射，而是直接简明地采用虽然从理论上并不华丽，但非常实用的ARP服务器方法解决了这一问题，使边缘映射更为高效。
MPOA可以说是在局域网内通过ATM承载IP业务的理论“高峰”，虽然后来人们发现，这一高峰至少在目前是无法全部实现的。
这时，就出现了MPLS。MPLS当然可以应用于局域网，来解决ATM和IP之间的衔接问题，但随着千兆以太网技术在局域网骨干的普及，ATM越来越少地在骨干网中应用。
因此，MPLS更多地被应用在广域网环境而不是局域网，而且广域网的带宽资源比局域网要珍贵得多。MPLS吸收了上述几种ATM承载IP解决方案的优点，如下表所示。
除吸收几种技术的优点之外，MPLS还克服了几种解决方案普遍存在的效率不高的问题，简单高效地完成了ATM承载IP的目标。目前，MPLS已经被逐渐应用到运营商的网络当中，并日益发挥着重要的作用。
IP流量的管理
在MPLS的几个主要应用中，IP流量管理又是重中之重。众所周知，IP流量缺乏可预见性和可管理性，如何在一个运营商的网络上控制和管理好这一占有80%以上的业务流无疑是至关重要的。MPLS的应用使这一问题迎刃而解。尤为重要的是MPLS可以在现有基础设施上解决这个问题。
IP VPN
IP VPN是MPLS的另一个主要应用。MPLS的标记不仅可以提高在中间节点转发IP包的效率，而且还可以充当一部分安全性的角色。因此，IETF提出了RFC 2547。RFC 2547创造性地用BGP来传送组员信息，建立组员关系；同时，在MPLS域的边缘将每个企业的路由表利用路由索引的方式分开，以增加其安全性；在网络的核心，路由器通过标记来识别下一个节点的位置，因此即使通过跟踪或者其他方法截获了数据包，也无法通过标记得知网络更多的信息。以上这些措施都从某种程度上保证了网络的安全性。
IP与光的融合
近几年来，光通信方面的发展应该说是IT界继计算机和网络之后的又一次浪潮。数据业务的发展为光通信的飞速发展提供了市场和足够的理由。不容忽视的是，数据业务早在几年前就占据了运营商网络的绝对优势的带宽，而且每年还在以惊人的速度递增；相反，传统的话音业务基本处于饱和。因此非常明显的一个结论就是光通信发展的主要动力将不再来自话音等传统业务，而是来自数据业务。
另一方面，光通信方面技术的重大突破也为数据业务的发展提供了有力的保障。在原来只能传送622Mbps、2.5Gbps，甚至10Gbps带宽的一对光纤上，已经可以跑1600Gbps的业务了。这不得不说是一个奇迹，是一个创举。它为数据业务留出了丰富的扩展空间。同时，在城域网中采用密集波分复用系统也是出于数据业务方面的考虑。看看我们现在的城域网结构，这一点就不难明白。目前的城域网以3～5个节点作为核心，中间以网状或者部分网状结构相连，一般采用2.5G的POS接口。即便按照3个节点来算的话，每个节点需要2个2.5G接口。现有的SDH设备能够提供吗？而城域网的密集波分系统可以很轻松地为用户分出若干个2.5G的波，而无需额外铺设光纤。这一点对于新兴的运营商更为重要，因为目前他们还没有自己的城域传输网络。这样新兴的运营商可以直接站在高起点上，建立一个集话音和数据为一体的强大的城域光传输网络。
数据业务和光通信两方面的迅猛发展使人们不得不考虑，如何使光物理层上承载的80%的业务能够更有效、更智能的传输。这一举措使两个本来毫无关系，或者说独立发展的方向逐渐走到了一起。
目前，80%以上的数据业务都是基于IP。尤其在国内，这一数字还不足以表明IP业务的重要性。大约超过95%的数据业务是基于IP开发的。所以需要考虑的就是如何在光物理层上承载IP业务的问题，也即光物理层要对IP更加“智能”。
在这一问题上，一直有着两种不同的见解：一种是重新开发一套协议作为两层之间的信令;另外一种说法就是利用现有的MPLS作为信令，而MPLS显然具有更大的吸引力。
网络的神奇作用吸引着越来越多的用户加入其中，正因如此，网络的承受能力也面临着越来越严峻的考验―从硬件上、软件上、所用标准上......，各项技术都需要适时应势，对应发展，这正是网络迅速走向进步的催化剂。
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